Diferente dos cães, os gatos são mestres na arte de disfarçar a dor e o desconforto. Essa é uma herança de seus ancestrais selvagens, onde demonstrar fraqueza significava se tornar um alvo fácil. Para um tutor atento, no entanto, existem pequenas mudanças de comportamento que podem servir como um alerta. Reconhecê-las cedo é crucial para a saúde do seu felino.
1. Esconder-se mais que o normal
É normal que gatos tenham seus esconderijos preferidos. Porém, se o seu gato, que antes era sociável, passa a maior parte do tempo escondido em locais de difícil acesso (como embaixo da cama ou dentro do armário), isso é um forte indicativo de que algo não vai bem. Pode ser um sinal de dor, estresse ou febre.
2. Mudanças na caixa de areia
Fique atento a duas coisas: frequência e local. Urinar mais ou menos que o habitual pode indicar problemas renais ou urinários. Da mesma forma, se o seu gato, que sempre foi "limpinho", começa a fazer as necessidades fora da caixa, ele não está fazendo isso por pirraça. Ele pode estar associando a caixa com dor (no caso de uma infecção urinária) ou ter dificuldade de acesso por conta de dor articular (artrite).
3. Alterações no apetite ou sede
Uma diminuição ou perda súbita de apetite é sempre um sinal de alerta e pode indicar desde problemas dentários até doenças mais graves. O oposto também é verdade: um aumento repentino no apetite ou na ingestão de água pode ser sintoma de condições como diabetes ou hipertireoidismo.
4. Falta ou excesso de autolimpeza (grooming)
Um pelo opaco, emaranhado e com caspas pode significar que seu gato não está se limpando como deveria, muitas vezes por sentir dor ao se contorcer ou por falta de energia. Por outro lado, lamber-se excessivamente em uma área específica pode indicar dor, coceira ou estresse naquele local.
5. Mudanças na vocalização e no humor
Um gato geralmente quieto que passa a miar muito, ou um gato "conversador" que fica em silêncio, são sinais de que algo mudou. Agressividade repentina, irritabilidade ao ser tocado ou apatia também são bandeiras vermelhas. Eles não podem nos dizer com palavras, então usam seu comportamento para comunicar desconforto.
Na dúvida, sempre consulte um veterinário. Muitos desses sinais podem ser sutis, mas uma avaliação profissional pode identificar a causa e iniciar o tratamento o quanto antes. O atendimento domiciliar da VetHouse é ideal para essas situações, pois permite observar o gato em seu próprio ambiente, sem o estresse do transporte, facilitando um diagnóstico mais preciso.